The correct reading くっさく uses the On'yomi for both kanji, with 掘 (くつ) undergoing a sokuon (っ) sound change before 削 (さく). This is a common sound shift in On'yomi compounds. Wrong readings like ほっさく or ほりさく incorrectly apply alternative readings or mix Kun'yomi. It refers to the action of digging, drilling, or excavating.

正しい読みのくっさくは、両方の漢字を音読みし、掘（くつ）が削（さく）の前で促音（っ）に変化する一般的な音便です。ほっさくやほりさくは、掘の読みを誤るか、訓読みを混ぜています。地面を掘り進むこと、掘削作業を意味します。