潜在 (せんざい) combines the on'yomi readings 潜 (セン) and 在 (ザイ). The reading せんさい incorrectly substitutes 載 (サイ) for 在, which is common in words like 存在. It refers to something existing but not yet developed or manifest, implying hidden ability or future possibility.

潜在 (せんざい) は、潜 (セン) と 在 (ザイ) の音読みで構成されます。せんさいは在を載と誤読したものです。まだ表面に出ていない、隠れた能力や可能性などがあることを指します。